חמאת קקאו
חמאת קקאו, הנקראת גם שמן תאוברומה, היא השמן הצמחי האכיל והטבעי שמופק מפולי הקקאו. צבעה צהוב חוור, והיא ממוצה מפולי הקקאו ויכולה לשמש ליצירת שוקולד, אבקת קקאו, תרופות, משחות ותמרוקים. לחמאת קקאו יש טעם וריח עדינים של שוקולד.
ייצור
במהלך העיבוד של פולי הקקאו, מוצקי הקקאו וחמאת הקקאו מופרדים בשלב מוקדם. מאחדים את שניהם מחדש במהלך היצור של שוקולד רגיל (חום). שוקולד לבן מכיל חמאת קקאו אבל לא את מוצקי הקקאו.
תכונות כימיות
לצורה הנפוצה של חמאת הקקאו יש נקודת התכה של 34-38 מעלות צלזיוס, שמאפשרת לשוקולד להיות מוצק בטמפרטורת החדר אבל נמס בקלות בפה. לחמאת הקקאו יש מספר צורות התגבשות שונות, הנקראות על שם הגבישים, α, γ, β', ו- β, עם נקודות התכה של 17, 23, 26, ו-35-37 מעלות צלזיוס בהתאמה. בייצור של השוקולד משתמשים רוב הפעמים רק בצורת ה-β, בגלל נקודת ההתכה הגבוהה, מבנה גבישי אחיד שגורם למרקם חלק וברק. חימום יתר של חמאת הקקאו יגרום למבנה גבישי פחות יציב שימס מתחת לטמפרטורת החדר. עם הזמן, החמאה תחזור באופן טבעי לצורה הכי יציבה.
שימושים
בגלל נקודת ההתכה של חמאת הקקאו, משתמשים בה באופן נרחב בתרופות מסוימות, כיוון שאפשר לאחסן אותן בטמפרטורת החדר אבל הן נמסות בטמפרטורת הגוף, עם שחרור התרופה.
חמאת הקקאו היא אחת מהשומנים הכי יציבים, המכילה נוגדי חמצון שמונעים את הרס השומן ונותנים לו חיי מדף של שנתיים עד חמש שנים, ובגלל זה נוח להשתמש בו למוצרים שהם לא מזון. המרקם החלק, הריח המתוק, והתכונה המרגיעה של חמאת הקקאו הופכים אותה למרכיב נפוץ בקוסמטיקה ומוצרים אחרים לטיפוח העור, כמו סבון, ג'ל גילוח וקרם לחות.